Weer naar huis

Zaterdag hebben we onze laatste dag in Tokyo en dus ook in Japan. Er zijn nog een paar dingen die we willen zien. Om te beginnen lopen we vanuit het hotel door het Ueno park naar de wijk Yanaka. Onderweg bekijken we de Kaneiji tempel uit de 17e eeuw, waar ook een aantal shoguns begraven is. We lopen over de grote Yanaka begraafplaats de gelijknamige wijk in. Die heeft de oorlog doorstaan. Leuke kleine straatjes met buurtwinkeltjes. Ziet er erg gezellig uit. Van hier uit nemen we de metro naar de andere kant van de stad, de buurt van de Meiji shrine. Eerst gaan we daar naar het kleine Ota museum, dat gewijd is aan de bekende Ukiyo-e, de Japanse houtsnede prenten uit de 18e en 19e eeuw, die een kleurrijk beeld geven van het leven in die tijd. Er zijn maandelijks wisselende tentoonstellingen uit de collectie van 70.000 prenten, ook vanwege de lichtgevoeligheid van de gebruikte verfstoffen. Het maken van de prenten met zo'n 8 houtblokken voor de verschillende kleuren was een ingewikkeld proces!
We lopen vervolgens naar de belangrijke Meiji shrine, gewijd aan de keizer en keizerin die van de helft van de 19e tot het begin van de 20e eeuw regeerden. Weer een indrukwekkend complex met een Shinto-tempel die druk bezocht wordt. Als we er rondlopen komt een statige processie langs, kennelijk voor de inzegening van een belangrijk huwelijk.
Na een lunch op een terrasje in de zon (terrasjes heb je hier niet zo veel) lopen we door een van de grote winkelstraten, de Omotosando, vol met (erg) dure merkwinkels die in fraaie panden gevestigd zijn. Het is duidelijk zaterdagmiddag: er lopen ook drommen Japanners te winkelen. In een van de gebouwen zijn de winkels langs een 6 verdiepingen hoge spiraal-vormige galerij gelegen waar je dus makkelijk van boven naar beneden langs kunt slenteren. Het is onze laatste middag in Tokyo, maar we hebben ook het gevoel dat we de belangrijkste dingen wel gezien hebben. Om de stad werkelijk te leren kennen zul je er nog een stuk langer moeten zijn, maar we hebben deze vakantie al weer voldoende gezien en ervaren om een tijd mee vooruit te kunnen. 's Avonds hebben we met de hele groep een afsluitende maaltijd in een van de weinige grotere restaurants. Daar ook weer prima gegeten en gedeeld dat we de reis allemaal een bijzondere ervaring hebben gevonden en dat Rita, onze reisbegeleider, daarbij een belangrijke rol gespeeld heeft met haar enthousiasme, inzet en betrokkenheid.
Zondagochtend vroeg op en op pad naar het vliegveld Narita, ruim een uur met de trein. Daar vlot ingecheckt voor onze rechtstreekse KLM vlucht naar Amsterdam. Na ruim elf uur vliegen landen we weer op Schiphol, voor ons gevoel moet het inmiddels ver in de avond zijn, maar het is pas drie uur. Het blijft raar om zo in no time aan de andere kant van de wereld te staan. Nog een anecdote daarbij: reisgenote Marjolijn wilde in Tokyo gebruik maken van een van de vele prima publieke toiletten, maar ze was snel terug en riep: 'Ik ga later wel, er staat een rij van hier tot Tokyo...Oh nee, we zijn in Tokyo!'.
Al met al hebben we weer een heerlijke reis gehad naar een fantastisch land dat onze veerwachtingen op allerlei manieren heeft overtroffen. Er is nog een Koning Aap reis 'Japan anders', die andere delen van het land laat zien. Wie weet.... We hebben dit keer niet (zoals we gewend zijn) tijdens de reis verzonnen waar de volgende reis heen zaal gaan, maar dat komt vast snel weer.