Naar Alabama

Naar Alabama rijden we vandaag. We zitten echt in het diepe zuiden van de VS, strijdtoneel van de burgerrechtenbeweging in de jaren 50 en 60. We beginnen de dag in Jackson met nog een bezoek aan het oude Capitol, nu museum over burgeroorlog en burgerrechtenbeweging. Het staat anders in onze gids, maar het blijkt op maandag gesloten. Als we ernaar toe lopen blijken er toch mensen binnen, die zo vriendelijk zijn ons even binnen te laten. Ze knopen meteen een praatje aan, de ene blijkt een zoon te hebben die in Belgie woont, de ander is net als wij op het bluesfestival geweest. Een leuk half uurtje staan kletsen. Dan rijden we door naar Meridian. Daar is Jimmy Rodgers, vader van de countrymuziek, geboren. Het aan hem gewijde museum is echter helaas (ook al) op maandag dicht. Het museum staat in een stadspark waarin ook een uit 1890 daterende draaimolen staat. Als we de deur van het gebouw waarin die staat openen beginnen sirenes te loeien en komt een bewaker aanrijden. De deur blijkt per ongeluk niet afgesloten; de attractie is op maandag gesloten. Maar nu we er toch zijn mogen we de oude draaimolen wel even bekijken. Een tweede blijk van zuidelijke gastvrijheid, die ons de afgelopen dagen toch al erg opvalt.
In de binnenstad van Meridian (met mooie Art Deco gebouwen) vinden we een leuke deli waar we koffie en een salade kunnen krijgen. Inmiddels begint het (voor de 2e keer deze vakantie) te regenen! Daar hadden we geen rekening mee gehouden en dus komen we nat weer bij onze auto aan voor de rit naar Alabama, een paar mijl verderop. Daar worden we prima geholpen bij het welcome center. Met kaarten, gidsen en kortingsbonnen rijden we de staat in. Demopolis laten we liggen, want het volgens de gids prachtige mansion daar is... op maandag gesloten! Daarom verder naar Selma, stadje dat in 1965 het brandpunt was van de strijd om kiesrecht. Zwarten werd het daar onmogelijk gemaakt zich als kiezer te registreren. Protesten daartegen werden met grof geweld neergeslagen, wat uiteindelijk leidde tot landelijke en internationale aandacht en wetgeving die kiesrecht garandeerde. 
We bekijken het stadje even en rijden naar het aan de gebeurtenissen gewijde museum, waar we om vier uur aankomen, het is waarempel op maandag open, maar om 4 uur gesloten. Ook hier worden we toch nog even voor een snel bezoek toegelaten. Er wordt hier vooral aandacht besteed aan de bijdrage van de vele footsoldiers aan de strijd voor bergerrechten.
We rijden verder langs de US80 naar Montgomery, de route van de beroemde mars uit 1965. Onderweg is er een interpretative center waar we om  4.35 uur aankomen en, jawel hoor, het ging om 4.30 uur dicht. 
Dan maar door naar Montgomery, waar we doorrijden naar een motel. Uit de brochures hebben we restaurant Sinclair uitgezocht dat een straat verderop ligt. Die straat is echter wel erg lang, zodat we uiteindelijk de halve stad doorrijden voor we er zijn, maar het blijkt wel de moeite waard. We eten heerlijk en worden vriendelijk bediend door de eigenaar die zijn Duitse taalkennis op ons uitprobeert.